İlk fincan kahvenin nasıl ve ne zaman içildiği kesin olarak bilinmiyor ancak kahvenin keşfedilmesiyle ilgili birçok efsane vardır. En yaygın hikaye Etiyopyalı çoban Kaldi’nin hikayesidir. M.S. 600-800 yıllarında Çoban Kaldi, hayvanlarını otlatırken, keçilerin garip kırmızı meyveler yediklerini ve yedikten sonra canlandıklarını gözlemler. Merakla bu meyvelerden biraz toplar ve tadar. Meyveler onu zinde tutar. Bir keşişe bu ilginç meyvelerden bahseder. Meyvelerin nasıl bir etki yarattığını bilmek isteyen keşiş, bir miktar meyveyi toz haline getirir ve içecek oluşturabilmek için üzerine sıcak su ilave eder. Çok geçmeden, her nasılsa, kahve kavrulur. Uzun duaları boyunca kendilerini uyanık tutabileceğini düşünen keşiş, kahveyi manastıra götürür. Böylece kahve manastırdan manastıra yayılır ve melekler tarafından cennetten inananlara yollanan bir hediye olarak kabul edilir. İşte kahvenin keşfi böyle ilginç bir başlangıçla olmuştur. Uzun bir süre yiyecek olarak, özellikle ekmek yapımında kullanılmıştır. Yemen’e kahvenin geçişiyle içecek olarak kullanılmaya başlanmıştır. Kahve yetiştiriciliğini ilk yapanlar Yemenlilerdir.